Страус эму — это уникальная птица, тело которой покрыто длинными крыльями. Перья, находящиеся на шее и голове, значительно отличаются от перьев на теле: они короткие и курчавые. С расстояния эта птица напоминает охапку соломы, передвигающуюся на длинных ногах.
Страус эму
Страус эму представляет собой необычную птицу. В отличие от мелких певчих птиц, он не издает чирикающих звуков, а производит рык. Также стоит отметить, что эта птица не может летать, но вместо этого очень ловко шагает и бегает с впечатляющей скоростью до 50 км/ч! Эму относится к бегающим птицам и является одним из самых древних видов, к которым также принадлежат такие птицы, как кассауары и страусы. Эму — настоящие гиганты в мире птиц: они являются крупнейшими птицами в Австралии и вторыми по величине в мире.
По своему поведению эму предпочитают обитать в лесных массивах, избегая густонаселенных областей. Это подчеркивает, что они более бдительны к окружающему миру, чем может показаться на первый взгляд. Хотя эму предпочитают лесные или кустарниковые территории, где много пищи и укрытий, им важно следить за тем, что происходит вокруг них, чтобы избежать опасности.
- Происхождение вида и описание
- Внешний вид и особенности
- Где обитает страус эму?
- Чем питается страус эму?
- Особенности характера и образа жизни
- Социальная структура и размножение
- Естественные враги страусов эму
- Популяция и статус вида
Происхождение вида и описание
Страус эму был впервые задокументирован европейцами в 1696 году, когда исследователи прибыли на западную часть Австралии. Экспедиция под руководством капитана Виллема де Вламинга из Нидерландов искала потерянный корабль. В первый раз эти птицы были описаны как кассауары Новой Голландии Артуром Филлипом, который путешествовал в Ботани-Бей в 1789 году.
Вид был окончательно идентифицирован в 1790 году орнитологом Джоном Лэтемом в районе Сиднея, который на тот момент еще не был известен под современным названием Австралия, а носил имя Новая Голландия. В этот период Лэтем сформулировал описания и названия множества австралийских птиц. В своем первом научном описании эму в 1816 году французский орнитолог Луи Пьер Вьелло предложил два общих названия.
Видео: Страус эму
Данная таксономическая и номенклатурная проблема оказалась непростой. Хотя более поздний термин оказался более корректным, согласно принципам таксономии за приоритет принимается первое название, данное организму. В современных публикациях, включая официальные документы правительства Австралии, наиболее распространено имя Dromaius, в то время как Dromiceius упоминается как альтернативное написание.
Этимология названия «эму» остается неопределенной, но считается, что оно имеет арабские корни, обозначающие большую птицу. Есть также версия, согласно которой название происходит от португальского слова “ema”, использующегося для обозначения крупных птиц, подобных страусам или журавлям. Эму имеют значительное культурное значение для аборигенов Австралии, вдохновляя танцевальные движения, а также занимая важное место в их астрологической мифологии, в том числе в созвездии Эму.
Внешний вид и особенности
Эму представляют собой вторую по величине птицу на планете. Их максимальная высота достигает 190 см. Длина тела варьируется от 139 до 164 см: самцы в среднем имеют длину 148,5 см, тогда как самки достигают 156,8 см. По весу эму занимают четвертое или пятое место среди современных птиц, их вес колеблется от 18 до 60 килограммов. Обычно самки бывают несколько крупнее самцов. У эму три пальца на каждой ноге, что является анатомической особенностью, также встречающейся у других птиц, таких как синицы и перепелки.
У данной птицы имеются рудиментарные крылья, каждое из которых имеет небольшой выступ в верхней части. При беге эму может легонько хлопать перьями, что, вероятно, помогает ему поддерживать равновесие на высокой скорости. Эти птицы обладают длинными ногами и шеей, и способны развивать скорость до 48 км/ч. Ноги имеют меньше костей и подвижных мышц по сравнению с другими птицами, что создает уникальную структуру их движений. При спокойной ходьбе длина шага эму достигает примерно 100 см, а в состоянии полного галопа — может увеличиваться до 275 см. К тому же ноги не имеют перьев.
Как и у кассауара, у эму имеются острые когти, которые служат важным защитным механством и используются для защиты от хищников. Способности к слуху и зрению у этих птиц очень развиты, что позволяет им предсказывать угрозы и уходить от них заранее. Сквозь редкие перья можно различить бледно-голубое горло, а их серо-коричневое пушистое оперение покрыто черными кончиками. Благодаря этому оперению эму могут оставаться активными даже при высоких температурах, так как кончики перьев отражают солнечный свет, а внутренний слой обеспечивает изоляцию.
Интересный факт: Оперение эму может меняться в зависимости от окружающей среды, что предоставляет им природный камуфляж. Перья, растущие в более сухих районах с красными почвами, имеют характерный красноватый оттенок, тогда как обитающие во влажных местах птицы, как правило, выглядят темнее.
Глаза эму защищены нитевидными мембранами — это полупрозрачные вторичные веки, которые горизонтально перемещаются от внутреннего края глаза к внешнему. Эта мембрана выполняет функцию козырька, защищая глаза от пыли, которая часто образуется в сухих и ветреных регионах. Кроме того, у эму имеется трахея, которая значительно увеличивается во время брачного сезона. Длина этой трахеи превышает 30 см, она просторная и имеет диаметр около 8 см.
Характер и образ жизни
Эму по своей природе являются кочевыми птицами. Они постоянно исследуют территорию в поисках пищи, делая это довольно эффективно, благодаря своей длинной походке, длина которой достигает почти 3,0 метра, что позволяет им легко преодолевать расстояния до 100 километров.
Страусы эму имеют привычку бодрствовать ночью, а днем, когда солнце жжет калориметрами, они отдыхают в тенистых местах среди кустарников. Эти птицы предпочитают спать на земле с вытянутой шеей и зачастую сидят с полуоткрытыми глазами.
Хотя страусы иногда могут показаться немного глупыми, у них имеется высокая степень внимательности. Когда они кормятся, у них есть привычка поднимать голову на длинной шее, прислушиваясь к окружающим звукам, и, если обнаруживается опасность, они стараются быстро убежать.
Как упоминалось ранее, эму являются неплохими бегунами, и в случае опасности способны развивать скорость, сопоставимую со скоростью лошади или автомобиля. Однако мнение о том, что страус засовывает голову в песок при возникновении угрозы, не имеет под собой оснований, и эксперты опровергли эту гипотезу.
В дикой природе немногие хищники осмеливаются нападать на страусов, поскольку другие животные знают, что они способны дать отпор в случае необходимости. Тем не менее, иногда группы гиен или шакалов, пользующиеся близорукостью страусов, могут атаковать их гнезда и красть яйца.
Питание страуса эму
Основным компонентом рациона страуса является растительная пища, но не стоит забывать, что эму также могут поедать мелкие рептилии, включая ящериц, а также могут включать насекомых и небольших птиц в свой обед. Эму предпочитают собирать пищу с земли, хотя иногда могут растягиваться для того, чтобы достать листья или фрукты с деревьев. Они заглатывают пищу целиком, а затем дополнительно заглатывают мелкие камни, чтобы помочь в процессе расщепления пищи, скопившейся в их желудке.
Эму не шибко водохлебы, так как могут долго обходиться без воды, однако они с удовольствием попьют свежей воды, когда она оказывается у них под рукой.
Размножение и продолжительность жизни
В Австралии брачный сезон для эму обычно наступает осенью и зимой. Несмотря на то что в северном полушарии весна — это время размножения, в южном полушарии весна совпадает с осенью у нас.
В этот сезон самцы стараются привлечь внимание множества самок, и затем проводят ритуал спаривания с каждой из них по очереди. Однако в гареме страусов эму главенствующей становится одна самка, с которой самец проводит наиболее значительное время до начала размножательного периода.
Когда самка выкапывает в земле ямку для своего гнезда, она поочередно откладывает яйца, при этом все заботы о потомстве ложатся на отца. После откладки яиц самка продолжает участвовать в процессе размножения, откладывая новые яйца через регулярные промежутки времени, и начатый процесс инкубации продолжается.
Бедный папаша в это время большей часть времени проводит в гнезде, позволяя себе лишь небольшие перерывы, не превышающие трех минут на протяжении первых двух недель инкубации и в последнюю неделю перед вылуплением птенцов.
По состоянию на этот момент самец теряет много калорий и в конце концов весит всего лишь 20 кг, тогда как до этого он мог весить от 50 до 60 килограммов.
В одном гнезде может быть до 25 яиц, что, конечно, невозможно покрыть одновременно, что означает, что не все птенцы смогут вылупиться одновременно.
После появления на свет птенцы находят в первую очередь только отца, который заботится о них до тех пор, пока они не научатся жить самостоятельно.
В неволе страусы эму могут дожить до 25-27 лет, однако в дикой природе они, как правило, живут всего до 15-20 лет.
Образ жизни и среда обитания
Эти гигантские птицы происходят с австралийского континента и острова Тасмания. Эму предпочитают места обитания, такие как саванны и открытые, но не сильно заросшие участки. Хотя они и ведут оседлый образ жизни, летом могут мигрировать в более западные районы континента, а зимой — на юг.
Эму живут преимущественно поодиночке. Хотя спаривание в группах из 5-7 птиц происходит, это довольно редкое явление, возникающее только во времена активного поиска пищи. Постоянные скопления особей им не характерны.
Фермеры, как правило, преследуют эти птицы, когда они собираются в большом количестве, так как это может привести к ущербу от вытаптывания растений или уничтожения побегов. Птицы во время прогулок могут совершать движения, напоминающие плавание, когда они роются в рыхлой почве или песке. В дикой природе эму часто можно встретить в зарослях вырубок деревьев или вдоль дорог.
Взрослые эму практически не имеют естественных врагов, и поэтому у них нет необходимости прятаться в открытых полях. Благодарю значительное развитие зрительных и слуховых функций, они способны избегать опасности и развивать скорость до 65 км/ч. Естественными врагами эму являются хищные птицы, такие как орлы и ястребы, а также собаки динго, которые могут нападать на крупных птиц, и лисы, крадущие яйца из их гнезд.
Эму предпочитают малонаселенные районы, хотя, важно упомянуть, что они не боятся людей и быстро к ним привыкают. На племенных фермах эти птицы не создают проблем для людей. Эму демонстрируют отличную адаптивность к различным температурным условиям, хорошо перенося сильный холод до -20°C и высокую летнюю жару до +40°C.
Эти птицы активны в дневное время, а ночью спят. У них есть привычка погружаться в глубокий сон, сидя на ногах с закатом. Любой внешний раздражитель может прервать их отдых. В течение ночи эму просыпаются примерно каждые 90-100 минут, и в итоге время их сна составляет порядка 7 часов за ночь.
В связи с растущим интересом к данным птицам, в таких странах, как Китай, Канада, США и России, начали активно создавать специализированные фермы для коммерческого разведения этих пернатых гигантов. Удивительно, но они именно там хорошо приспосабливаются к умеренному и даже холодному климату.
Питание
Детальный рацион австралийских страусов эму в первую очередь основан на растительной пище, как в случае с их близкими родственниками — кассаурами. Тем не менее, птицы время от времени дополняют свой рацион животной пищей. Основная активность по поиску корма у них происходит в утренние часы. Их привлекают молодые побеги, корни растений, трава и различные злаковые культуры. Выполнение набегов на зерновые поля может стать серьезной проблемой для фермеров, которые отгоняют этих «крылатых бандитов» и даже нередко применяют к ним меры — стреляют в незваных гостей.
Эму могут преодолевать довольно большие расстояния в поисках пищи. Они охотно поедают почки растений, семена и плоды, особенно увлекаются сочными фруктами. Вода играет для них важную роль, и они могут пить не реже одного раза в день. Если рядом есть водоем, они могут даже несколько раз в день подходить к нему попить.
Стоит отметить, что у австралийских эму отсутствуют зубы, как у их африканских родственников — страусов. Для улучшения пищеварения они глотают мелкие камешки, песок или даже осколки стекла, что помогает им в переработке пищи. На специализированных фермах птицам также дают дополнительные ингредиенты для обеспечения полноценного пищеварения.
Питание в неволе включает смесь зерна и травы в летний период, а зимой в рацион добавляется сено с минералами. Что касается предпочтений, эму любят проросшие зерна, зеленый овес, клюкву и люцерну. В качестве дополнения к корма они также едят хлеб на зерновой основе, морковь, горох, мидии, рапс, репу, картошку и лук.
В естественной среде австралийские страусы эму иногда поедают и мелких животных, а на фермах их рацион может включать костную муку, мясо и куриные яйца, чтобы компенсировать недостаток животной пищи. Обычно дневной объем пищи составляет около 1,5 кг. Однако важно не перекармливать этих гигантов домашней птицы. Вода должна быть всегда доступна; даже временные ограничения не должны мешать птицам получать ее при необходимости. Птенцы питаются совершенно иначе: в их рацион включаются насекомые, различные грызуны, ящерицы и черви.
В возрасте восьми месяцев птенцы эму нуждаются в белковой пище для нормального роста. Благодаря отличному аппетиту они могут быстро набирать вес и в своем первом году жизни становятся похожими на взрослых особей, когда при весе всего 500 граммов.
Размножение и продолжительность жизни
Эму становятся половозрелыми примерно в возрасте 2 лет. В этот период самки начинают откладывать яйца. Брачный сезон, как правило, начинается в декабре и январе в дикой природе, но может быть смещен в неволе на середину весны.
Во время ухаживания самцы эму исполняют танцы, иллюстрируя свое намерение стать партнером для самок. Хотя самок и самцов трудно различить на вид, в период размножения поведение становится более четким. Оперение самок темнеет, а голые участки кожи вокруг глаз и клюва приобретать темно-бирюзовый оттенок.
Самец привлекает самок характерным звуком, напоминающим низкий свист. Если оба интересуются друг другом, начинается цикл брачных игр, где птицы опускают головы и начинают трясти их над землей. После всех этих ритуалов самец приводит самку к гнезду, которое он сам построил — это яма, выложенная ветками, корой, листьями и травой.
Пик активности в период спаривания обычно приходится на австралийскую зиму — май-июнь. Эму имеют полигамный характер, однако иногда фиксируются случаи постоянного сожительства с одной самкой. Интересно, что борьба за внимание самца разворачивается в основном среди самок, которые могут демонстрировать значительную агрессивность. Конфликт на счет спаривания может продолжаться часами.
Яйца эму откладываются каждые 1-3 дня, при этом некоторые самки могут откладывать по 7-8 яиц в гнездо, а общее число яиц может достигать 25, что значительно больше, чем у куриных, так как они имеют значительно более крупный размер. Яйца, как правило, имеют темно-зеленый или темно-синий цвет, в отличие от белых яиц страуса, и их оболочка отличается большой толщиной. Каждое яйцо весит 700-900 граммов и по объему в 10-12 раз больше, чем куриное.
Сразу после откладки яиц самка покидает гнездо, и все заботы по насаживанию переходят к самцу. Инкубационный период продолжается около двух месяцев. В течение этого времени самец практически не ест и не пьет. Он не покидает гнездо более чем на 4-5 часов в день, в результате чего самец может терять до 15 килограммов веса. Яйца со временем меняют цвет и становятся черно-фиолетовыми.
При вылуплении птенцы достигают в высоту 12 см, они крайне активные и быстро растут. К месту обитания у них имеются кремовые камуфляжные полосы, которые постепенно исчезают к тому моменту, когда птицам исполняется 3 месяца. Самец агрессивно защищает свою потомство и способен причинить тяжелые травмы человеку или животным одним ударом ноги. Он обеспечивает своих птенцов питанием и заботится о них протягом 5-7 месяцев.
Продолжительность жизни австралийских эму варьируется от 10 до 20 лет, однако на практике они могут погибать довольно рано от хищников или в результате человеческого вмешательства. Птицы, выведенные в неволе, отличаются большими сроками жизни и могут доживать до 28-30 лет. Эти великолепные австралийские птицы распространены не только на своем историческом континенте, но и в многочисленных инкубаторах и зоопарках, где они являются весьма желанными обитателями.
Особенности образа жизни и поведения
В качестве своей основной среды обитания стражи эму предпочитают открытые степи. Они часто ведут индивидуальный образ жизни, хотя могут образовывать небольшие группы не более 7 особей в период кормления или поиска нового источника корма, но лишь в процессе размножения.
Эму ведёт умеренный водный режим и пьет вода один раз в день, но они нередко наблюдаются рядом с водоемами, поскольку также обладают особой любовью к плаванию.
Активные птицы обычно активны не более 7 часов в сутки и все эти часы проводит в поисках кормового питания.
Где обитает и чем питается?
Основные концентрации эму расположены на австралийском материке, где эти птицы обитают в дикой природе.
Эти птицы предпочитают места с низким населением и минимальным количеством кустарников, но с наличием водоемов. Они могут неплохо жить и в домашних условиях. Эму легко приспосабливаются к изменяющимся климатическим условиям. Они чувствуют себя комфортно как при температурах вплоть до +45°C, так и при -15°C.
Эму в основном питаются растительной пищей:
- молодые побеги;
- корни растений;
Но они не отказываются от животной пищи, например:
- насекомых;
- моллюсков;
- ящериц;
- мелких птиц.
Эму питаются лишь в утренние часы. Поскольку у этих птиц отсутствуют зубы, для выполнения функции перетирания пищи им приходится есть пыль и мелкие камешки, а иногда даже стекло.
Страусы с удовольствием вторгаются в частные угодья, поедая овощи прямо из грядок. Их иногда трудно сдерживать, и они вполне могут нанести серьезный ущерб посевам.
В 1920-х и 1930-х годах именно по этой причине началась охота на эму, и было уничтожено более 57 000 особей. В борьбе с этими птицами активные действия продолжаются, но такие масштабные убийства больше не фиксируются. Эму теперь подпадают под действие австралийского Закона по охране окружающей среды и сохранению биоразнообразия.
Размножение
Эму — это крылатые птицы, которые размножаются с помощью яиц. Этот процесс включает разнообразные ритуальные игры. Самец ведет себя следующим образом:
- располагается перед самкой;
- опускает голову к земле;
- качает головой в обе стороны;
- потом направляется к месту, где собирается построить гнездо.
Именно самец готовит место для выведения потомства. Для этого они выкапывают небольшую ямку и засыпают её листьями или сухой травой.
Самки могут откладывать только одно яйцо за раз, каждое из которых весит не менее 700 граммов. В одном гнезде может получиться около 50 яиц от разных самок.
Не всем из 50 птенцов удастся вылупиться, ведь одна самка не может покрыть столько яиц. Однако самка остаётся в гнезде в течение 20 часов в день на протяжении 55 дней, чтобы обогревать яйца.
Самец покидает гнездо исключительно ради поиска пищи. За весь период инкубации он теряет около 20 килограммов веса. Накопленные им запасы жира помогают ему выжить в это трудное время.
После вылупления птенцов ответственность за их выход продолжает оставаться на самом самце, который позаботится о них, защитит от врагов, накормит и будет присматривать за ними в течение 7 месяцев. После того как самка спаривается, она ищет нового партнера.
Чем питается?
Птицы ведут кочевой образ жизни и могут преодолевать значительные расстояния, ищя пищу. В основном их рацион состоит из растительности. Это также характерно для их родственика — казуара. Страусы с аппетитом поедают молодую растительность, корни и побеги, а также семена и плоды. Зерновые культуры также входят в их предпочтения, что иногда приводит к набегам на поля, нанося ущерб фермерам. Чтобы поддерживать нормальную работу системы пищеварения, им необходимы мелкие камушки или песок. Если страусы содержатся в клетках, то такие добавки следует обязательно включать в их рацион, помимо основного корма.
Молодые особи стремительно растут и нуждаются в белковой пище. В возрасте до 8 месяцев страусы имеют в своем основном рационе насекомых, мелких грызунов, ящериц и червей. Учитывая это обстоятельство, при разведении этих птиц на фермах, это необходимо принимать во внимание. При несбалансированном питании ожидать полной реализации потенциала этих птиц невозможно.
Размножение и разведение страусов
Эму достигают половой зрелости в два года, когда самки начинают откладывать яйца. Сезон размножения в дикой природе продолжается с декабря по январь. Однако на фермах эму начинают спариваться весной. Самец высиживает яйца и ухаживает за птенцами после их вылупления. Самки не участвуют в инкубации и высиживании.
Яйца страуса эму существенно крупнее, чем у курицы, и могут весить до 900 граммов; они сопоставимы с 10-12 куриными. Существуют специальные инкубаторы, предназначенные для вывода яиц гусей, но если имеется просторный инкубатор для гусиных яиц, то можно попробовать инкубировать страусиные яйца, но лишь в том случае, если яйцо не мешает плотно закрыть крышку устройства.
Для новичков инкубация страусиных яиц может представлять собой серьезную задачу, поэтому лучше обратиться за покупкой птенцов к серьезным производителям. Если вы решили обзавестись инкубационными яйцами, старайтесь приобретать их на специализированной ферме, где эта практика налажена.
Огромные яйца эму отличаются светлым темно-зеленым или темно-синим цветом скорлупы. Орнитологи, когда сами высиживают яйца, знают, как волнующим оказывается процесс появления значительных по размеру птенцов по сравнению с гусятами. В первые дни жизни птенцы требуют аналогичной заботы, как и цыплята.
Разведение страусов осуществляется для получения жира (также заметного как масло эму), специализированного мясного продукта, яиц и перьев, причем даже когти и ресницы используются в различных индустриях.
Интересные факты
Существует множество увлекательных фактов об эму:
- При купании в песке страус не барахтается, а совершает движения, напоминающие плавательные в воде.
- Головной мозг страуса эму сопоставим по размерам с его глазами, что делает их уникальными среди птиц.
- Только самцы занимаются воспитанием птенцов.
- Температурный диапазон комфортного существования страуса составляет от +45°C до -20°C.
- Из-за отсутствия зубов птица глотает камешки и стекло для перетирания пищи.
Существуют также многие другие увлекательные сведения о страусах, которые заслуживают отдельного внимания.
